장 미 꽃
장미를 빼고는 서양 문학을 말하는 것은 매화를 빼고서 동양 문학을 말하 는 것과 같을 것이다. 어디 문학뿐이겠는가.미술에 있어서나 모든 일상 생활에 있어서나 서양인들에게 있어서 장미는 필수적인 꽃이다.때로는 감정 전달의 수단으로 때로는 아름다움의 표현 수단으로 장미는 언제나 유효 적절했다.
여인의 얼굴은 장미빛이라 했을 때 더 한층 아름다워지는 것이요 멋지고 낭만적인 인생도 장미빛 인생 이라고 표현되었을 때 비로소 실감을 얻게 되는 것이다.그러니 사랑에 있어서인들 장미가 빠질 수 있겠는가.이 꽃 저 꽃 다 그만두고 장미꽃이제격이라.흰 꽃은 순결이요 노란 꽃은 위엄, 빨강은 정열 그리고 분홍은 사랑이다.
셰익스피어의 비극 (오셀로)에서도 장미는 빠질 수 없다.5막2장은 질투심으로 괴로움의 극에 이른 오셀로가 드디어 그의 아내 데스데모나를 목졸라 죽이는 대목이다.
눈보다 희고,설화 석고( 雪花石膏 )보다 매끄러운 데스데모나의 잠든 얼굴이 촛불에 더욱 신비롭다.그는 잠시 그 아름다운 얼굴을 굽어본다.그리고 침상 머리에 켜져 있는 촛불을 맨손으로 끄면서 이렇게 독백한다.
“이 불을 끄고 다음에 저 불을 꺼야지.이 불은 껐다가도 다시 켤 수 있지만,그대의 오묘한 불은 한번 꺼지면 다시 켤 수 없는 것을..... 아, 이 장미는 한 번 꺾어 버리고 나면 다시는 되살릴 수 없는 것을..........나무에 피어 있을 때 마지막 향기를 맡아야지.”
오셀로는 허리를 굽혀 그녀의 입술에 마지막 작별의 키스를 한다.애증으로 일그러진 무어인의 깊고 검은 눈가에도 이슬이 맺힌다.

장미는 원래 유럽에서부터 코카서스에 걸쳐 자생하던 것과 중국이 원산지인 것으로 나눌 수 있는데 지금 세계적으로 널리 보급된 것은 이것들을 교배하여 개량한 것들이라고 한다.우리나라의 산야에 어디서나 볼 수 있는 찔레꽃은 야생종 장미, 그러니까 들장미 인셈이다
장미 재배의 역사에 대해서는 여러 설이 있다.어떤 사람은 기원전 2000년대에 이미 바빌론 궁전에서 재배되었다고 하며,그리스에서 발견된 벽화 가운데에도 장미가 그려진 그림이 있는 것으로 봐서 그리스 시대에도 장미가 재배되었을 것이라고 한다.

이처럼 장미 재배의 역사는 오래되었다.하지만 이것이 원예종으로 취급되기시작한것은 서기 1500년경부터이며 18세기에 들어서부터 더욱 활발해졌다. 영국은 장미를 국화로 삼고 있을 정도이다.15세기 후반에 붉은 장미를 문장으로 한 랭커스터 가와 흰장미를 문장으로 한 요크가와의 사이에 왕위 계승권을 놓고 전쟁이 벌어졌다.이것이 그 유명한 장미 전쟁인데,30년간 계속된 이 싸움은 결국 랭커스터 가의 헨리7세가 요크가의 엘리자베스를 아내로 맞아 튜더 왕조를 세우는 것으로 끝났다.그때 양가의 문장인 붉은색과

 흰색 장미를 합해 문장을 만들었는데 이것을 (투더 로즈 Tudor rose)라고 하며 꽃잎이 다섯개로 되어 있다.현재도 영국 왕실의 문장으로 남아 있다.이렇게 해서 영국의 국화로 정해진 것이다.

장미(薔薇 )라는 이름은 중국 이름으로,뜻은 벽이나 담장을 의지하고 피던 재래종의 찔레 같은 덩굴장미를 뜻한다.동서를 통틀어 장미를 노래한 시는 많다.하지만 좋은 작품은 그리 많지 않다.당나라 시인 고병(高騈 )의 (산정하일/山亭夏日 )이 그중 낫지않나 생각된다.

• 녹수음농하일장 ( 綠水陰濃夏日長 )      푸른 나무 그늘은 짙고 여름 해는 긴데
• 누대도영입지당 ( 樓臺倒影入池塘 )      거꾸로 비친 누대 그림자 못 속에 들었네
• 수정염동미풍기 ( 水晶簾動微風起 )      슬며시 수적발 들리니 실바람은 일고
• 일가장미만원향 ( 一架薔薇滿院香 )      한 시렁 장미에 집안 가득히 향기로구나